浩然：艳阳天（三十三）

  

第四十三章

　　东山坞今晚上这个会议是个不平常的会议，会场内外的好多人都受到了它的鼓舞。参加会的那些人不要说了，没参加会的人，也都打起了精神。你瞧，今晚上在街头乘凉的人，在院子喝茶的人，全都议论着这件事儿，全都料想到，随着明天日头升起，东山坞要出现一个新的局面。

　　唉，也有那么一些人，看到了这个阵势，就像听见洪水的警报那样惊慌起来了。有些人惊慌，当然是意料之中的，比方说，弯弯绕、马大炮，还有那个一天都埋头在地里忙活的马连福。可是还有另外一些人也在惊慌，甚至于比上面这些应当惊慌的人还要厉害，还要严重。这一点似乎是有点儿想不到。

　　这个“惊慌”的头儿，是从沟北边、跟狮子院隔着一条小胡同的那个小院子里发起的。这个小院子的北房东屋里，住着人们常常提到的那个老地主马小辫。

　　这个才被释放两年的地主，现在还被管制着。不要说萧长春从工地上回来这几天他压根儿没离屋，没出院，就是从打麦子一黄梢，从打“土地分红”这件事儿在东山坞一被人提起来，他就“大门不出，二门不迈”了。据说，这些日子他又犯了老病根，比过去更加厉害，很有死的可能。要不然，马凤兰决不会轻易到他这儿来。她有理由：亲大伯快要死了，自己从小无依无靠，全是这个大伯抚养，就算是个地主吧，一般人情，人到临终还不记死仇哪。于是，她这些日子走动得比任何时候都勤。

　　除了这个马风兰常来走动之外，还有两个人，一个是小铺的掌柜瘸老五，一个是会计的爸爸六指马斋。瘸老五来的少，一个集顶多来一趟，据说他是给马小辫送药的。每个集都从镇上、城里，或者是北京，替马小辫捎药来，送药拿钱，理所当然。马斋来的多些。他家有块白留地在马小辫的宅子后边，一早一晚，加上晌午，都在这儿干活。日头挺毒，汗流的多，口渴的难受，跑家去喝，或是跑到官井沿去喝，全都耽误时间，取个近便，在马小辫这儿喝一口算了。

　　常言说：“秀才不出门，便知天下闻。”马小辫这个人晚清时候真当过挂名的秀才，这几天他真没出门，东山坞的一切新闻他可知道不少；这个人和那个人，那个人和这个人的关系、摩擦，他也都知道。这还不算，村里一切事情的运动，他都是生着法儿，用各种各样的方式牵牵线，甘心充当义务的幕后参谋。

　　王国忠制住了马之悦，贫农、下中农集合一块儿要扭转东山坞的局势这类重大的事件，他当然要知道，当然要过问，也当然先慌张。这些他先跟那个慌慌张张跑来“找水喝”的马斋磋商过了。于是，马斋又兼任传令兵和说客，趁人们都开会，或者都乘凉的空子，慌慌张张地去找弯弯绕、马大炮这几个人。

　　这个六指马斋人们常见到他，人多集众的地方当然少见。他过去总是装出一副挺老实的样子，从打闻到城市里大鸣大放的气味之后，他的活动就多起来了。每天都像游魂似的，这儿打听打听，那儿望看望看；遇到合适、保险的场所，他也说话，说的不多，全靠眼神、手势和莫名其妙的叹息，来辅助想用语言表达的意思。那次柳镇回民食堂议论土地分红，别看他话不多，起的作用可不小；土地分红就算行通了，就眼前利益说，对他关系不大，可是他关心，就跟地主马小辫关心这事，是一个道理：他们时时刻刻都等着钻这个社会的空子，不分大小，是空子就钻。而这一次，他们认定是个大空子。只要农村的人都闹腾起来，有了“群众基础”和后盾，那个大鸣大放来的才会快当，来了才会厉害一一最好是变天，不变天他们不能出头呀！

　　这会儿，六指马斋一只手捏着根笤帚苗剔着牙，一只手插在空空的衣兜里，擦着墙根儿，迈着又快又轻的步子来到弯弯绕家。

　　弯弯绕那个瓦刀脸女人怀里抱着个睡着了的孩子，坐在门口的大石头上，跟沟南过来的焦庆媳妇小声地说话儿。

　　马斋左右看看才问：“同利哪，在屋？”

　　瓦刀脸女人说：“串门去了，撂下碗就走了。”

　　马斋又擦着墙根，又迈着同样的步子折回马大炮家，大门敞着，二门闭着，耳朵贴在门缝一听，弯弯绕真在这儿。

　　把门虎来开门，放进了马斋又关上了。

　　除了主人马大炮，客人弯弯绕，还有一个，是马大炮的叔伯哥哥，跟他们两家差不多，全是对劲儿的人。

　　依然按着惯例，客人们没被把门虎让到屋里去。屋门以外，门以里这个小院子，再有多少人也坐的开，比屋里还凉爽哪。一条栗花火绳垂挂在屋檐下，火珠儿慢慢地燃着，冒着浓浓的白烟，散着一股子说香不香说腥不腥的味道，非常刺鼻子。

　　马斋走过来，弯着腰看看在座的人，说：“都这儿呆着，没到街上凉快去？”

　　马大炮扔给他一个蒲团，说：“还他妈的凉快去哪，这我就要冻成冰啦！”

　　马斋笑了：“嘻嘻，我得给你烧把火化化了。”又转脸对弯弯绕，“同利，怎么着，你那缺吃的事儿，能对付点不？”

　　弯弯绕哼了一声：“对付？那不正开会吗，说不定又要玩什么花样哪！”

　　马斋说：“刚才你跟马主任怎么了？”

　　弯弯绕说：“我跟他怎么着？谁说的？”

　　马斋说：“你不用管谁说的，你跟他闹别扭没有吧？”

　　弯弯绕说：“闹别扭！我就欠骂他一顿了。什么玩艺儿，还主任哪，屁事儿不顶啦！”

　　马斋冷笑一声：“得啦，你简直像个两三岁的娃娃了。马主任他愿意说话不顶事儿呀？他是那种没骨气的软棉花桃呀？你得瞧瞧，他在哪个岸上站着哇！”

　　弯弯绕说：“他是又要过河，又怕脱裤子。噢，光是空口许愿不办真事儿！那好，明天我送你马斋一个屙金尿银的金马驹，回家等着去吧。”

　　把门虎捂着嘴乐了。

　　马大炮说：“这全是实情话。马主任再拿出不怕掉脑袋的那股子劲儿来，看看东山坞又是个什么样子？可好，没见刀出鞘，他妈的，先吓的缩脖子钻洞了。”

　　马斋使劲摆着六个指头的手说：“哎呀，闹了半天，你们都在这儿生闷气呀！你们还都蒙在鼓里呀？”他把屁股下边的蒲团朝弯弯绕跟前拉了拉，神态紧张地压着声音说：“还没看出来？大事不好了！”

　　弯弯绕瞥他一眼，没动窝。

　　马大炮翻着眼珠：“怎么啦？”

　　大炮那个从不吭声的哥哥，也伸过脑袋来。

　　马斋急着要说，又故意卖关子：“唉，要说，这事情就是成了啥样子，也碍不着我。我这是听评书掉泪，替古人担忧。其实……”　　马大炮不耐烦地拍着大腿打断他的话：“说话总是咬半截剩半截，到底是怎么回事儿呀？”

　　马斋说：“怎么回事儿呢，我看你们倒霉的日子要来了！”

　　马大炮噌地站起：“啥倒霉的事儿？”

　　弯弯绕也把耳朵伸过来了。

　　把门虎和马大炮的哥哥都紧张地朝跟前凑了凑。

　　马斋说：“我问问你们，别人不敢由着性地收拾你们，谁在头边给你们挡着呀？马主任！没他，哥们儿，有你苦的。”

　　弯弯绕对马之悦可以说是一肚子不满。他说：“到节骨眼上，他可不挡着了！”

　　马斋说：“瞧你，真是出气不费劲儿。他不愿意挡着呀？你知道他今天晌午头，让乡里那个王书记叫到小河边上整的多苦？你知道不知道，下午他们到处串串人，晚上又召了一群人开会，对付谁哪？”

　　马大炮说：“要对付我们呗！”

　　马斋说：“对付你们，他们为啥先对付马主任？瞧瞧，全有了。先把马主任对付倒，再对付你们容易不容易？往长远说，你们没这么一个靠山不行，往近处说更不行。不说别的，麦子收下来，给你们留点面烙顿饼吃，剩下全卖余粮，马主任让他们撂了，你们哪一个能反对？反的了不？嘿嘿，哭去吧！”

　　几句话，把在座的几个人说住了。

　　弯弯绕耷拉着脑袋，绕着马斋这些话。这些话有多少分量，他比旁边这几个人全掂的清楚。他感到一种看不见的东西朝他压过来了，越压越近，他想躲，他没了依靠，没有遮身子的东西，就要被压的倒下去，要摔到沟里，从此再也站不起来了……

　　马大炮想得比较简单：“我不信，上边就不给马主任留一点面子。乡里的李乡长就爱听马主任的。再说，人家马主任县里有的是熟人，我看他们想撂也撂不倒，不信咱们把话说下放着。”

　　马斋朝马大炮翻白翻白肉眼泡子，想发火又不能发，无可奈何地叹口气，又说开风凉话了：“你爱怎么说怎么说，我这话你不信，也就拉倒。刚我怎么说了，我是为你们想，咱们哥们儿平时不错嘛！其实我是多余操这份心。我怕什么，我那罐子早摔成碎片片了，再摔也是碎片片，反正是碎了。你们跟我不一样啊，所以我就有这么一点担心，怕你们这个靠山不行了，你们往后的日子不好过。眼下呢，什么都别想，你们可该设法保护马主任。对啦，这是顶要紧的，得设法保护马主任！”

　　他反复地说着后边这句话儿，因为这件事是他惊慌的原因，也是他跑来找弯弯绕的目的。

　　弯弯绕这会儿没好气儿，总想刺人。他打断马斋的话说：“算了，你别跑到这儿来念牙疼咒。你口口声声说不怕，我就不信。你不怕，跑这儿找我们干什么呀，真是的！”

　　马斋说：“也不是说一点不怕，我是说我是无能为力。拿同利你来说，你不比我怕吗？哪件事儿跟你没关系？你说马主任往回缩，你哪？我告诉你，你要是缩回来呀，三岁的孩子也要来问你：怎么王书记一来你就老实了，没吃是假的吧？不是假的，不是假的你缩回来！”

　　这句话全有了，不是为了攻击弯弯绕，是给他献策。

　　这一夜，所有在这个小院子坐过的人，都是很悲伤的。

　　马大炮两口子是悲伤的。串门的人走了之后，他们又在院子里坐了一会儿。马大炮冲着媳妇，冲着升起的月亮，骂天骂地，大发雷霆。

　　“他妈的，全都黑心了。人社那会儿怎么讲的？入吧，人吧，入了社对你们中农有好处。有他妈的屁好处！收来了，一个粒儿也不多给中农一点儿，还他妈的整人！”

　　把门虎笑嘻嘻地劝他：“小点声吧，让人家听见不好。”

　　马大炮拍着大腿说：“听见怎么着，听见才好哪！团结中农，团结中农，团结个蛋吧！光是拿不花钱的空话团结呀，光是给中农灌米汤呀！我要把人家麦子都占去，我也会给人家灌米汤。这样子就团结起来了？”

　　把门虎拉着他说：“快睡觉吧，不早啦，有话明天再说。走哇！”

　　马大炮推开她的手：“睡觉？我睡得着哇？一千多斤小麦扔在大河里了；扔在河里还听个响儿，这连响都听不见呀！”

　　把门虎说：“有人家有咱们，反正受害的也不是一家两家的事儿。”

　　马大炮说：“人家，人家谁都比咱们好受。那不正开会哪，明天又有你的米汤喝了。我算看透了。哄着秃老婆上了轿，就不由你了。日子长着哪，这一辈子要老是这样过下去，我受得了吗？翠到哪儿是一站呀！”

　　把门虎小声说：“你不是说要什么鸣什么放的吗，到那天不就好了吗？”

　　马大炮说：“麦子全分了，全卖了，鸣放顶个毛用！再放出一桶米汤喝呀！”

　　把门虎说：“要是能改改章程，转年总要好一点儿，吃亏也就这一回了。”

　　马大炮长叹一声：“唉，妈的，说来，老是不来呀！要是来了鸣放，你瞧着，我要饶了他们才怪哪！”

　　把门虎说：“不管来不来，你还是小心点好，别总是敞开嘴不留个后门儿，等闹出事来，咱们可担不住。”

　　马大炮说：“马斋的话，反正我那罐子也碎了，不摔是碎片片，摔也是碎片片，一个样儿。你放心，摔还兴摔好。能闹出什么事儿来？昨天骂了他，他敢放屁没有？没事儿，他们怕中农，中农不跟他们玩了，他们这出戏就甭想唱，我是看透了！”

　　马斋来这儿，是专为给这几家起头闹的中农出谋划策怎么攻怎么守的，可惜这个马大炮似乎没有多往这边想。他悲伤的不是替别人，更想不到马斋这色的人比自己这色的人对眼前的事更热心，他悲伤他那一千多斤小麦，那黄黄的、鱼子儿似的小麦。假如没有人提出土地分红这码事儿，也难受，总是好一点儿；这么一提，他就认定那一千多斤小麦属于自己了，忽下子说不给了，怎么能不悲伤，怎么能不发火！

　　后来，把门虎强拉硬扯地把马大炮拖到屋里，按到炕上，他还是叫骂不休……

　　弯弯绕也是悲伤的。他回到家里，上了大门、二门，又按习惯把前院后院、东屋西屋、鸡窝猪圈都检点了一遍，就甩了鞋子，上炕睡了。

　　他能睡着吗？笑话！弯弯绕是个比马大炮心里搁事的人。别看他不吵，不闹，也不骂大街，他这会儿可比马大炮急。

　　他趴在炕上，下巴颏支在枕头上，眨巴着小眼睛，呼噜呼噜地抽着旱烟。苦涩的烟雾和混浊的灯光掺和在一块儿，在屋子里弥漫着。

　　孩子们睡了，瓦刀脸女人坐在炕里，就着放在窗台上那盏昏暗的小油灯择着棉花里的籽儿。这棉花是去年自留地里出产的，收了那么一点儿。他们不愿意送到乡里的轧花坊去弹，他们怕人家用坏的棉花换了他这好的，就这样用手把籽儿剜出去，绑个弓子弹弹，好歹总比让人家换了自己的强。这女人早就看出男人是满怀心事回来的。她不像把门虎那样管着男人，她要看男人的眼神，听男人的口气，顺着男人的心思说话、办事儿。

　　弯弯绕先盘算开六指马斋那套话。马斋的话不可不听，也不可全听。在弯弯绕看来，马之悦是不会轻易倒台的，上边更不会轻易把他撂倒。去年那宗事儿就是准儿。上边要根本信不住马之悦了，还能让他当副主任吗？还能把他放在党里边吗？再说，马之悦也没什么大错处让上边抓住，替地多的户办点事儿，说几句话儿，这是他们说的群众路线，等到那个大鸣大放来了，一算功过，马之悦的干部就算当稳了。当然啦，马之悦这一时占不了上风，对那些想多分麦子的户是不利的。为这一层，对了，是得给他搽点粉，撑点腰，不能让他一个人孤单单地跳去。

　　接着，弯弯绕又把正在开着的那个贫农、下中农会盘算一回。为什么要开这么一个会，不开群众大会？这个会上要嘀咕什么事儿呢？是要凑足了劲儿整中农呢，还是要大喊团结呢？从这件事儿看，整的意思不大。第一，王国忠一来，干部们不是趾高气扬，反倒好像更和气了，连那个爱发火的韩百仲都笑着说话儿了；他们到处找人谈心思，不光是找马老四这色的，还找马子怀和马大炮他哥、韩百安这色的。这哪像要整中农呢？第二，从干部对马连福的冷淡看，也不挂这个意思。一天了，找这个，找那个，根本没人找马连福，连这个名字儿都没人提，说明他们不想来硬的，也许是怕硬的。第三，这是个顶重要的根据：今天下午弯弯绕跟焦淑红发脾气的时候，韩百仲全听到了，他不追究这个，不揭短处，反而拉开了老关系，说明他还是想拉人，弯弯绕议题要参加他们那个会儿，他一点儿没费心思想，就答应了；要是商量整中农的事，他能让弯弯绕去参加会吗？能找上别的中农产也坐到那儿去吗？

　　……

　　瓦刀脸见男人呼噜呼噜光抽烟不说话儿，就朝钱凑凑，小声问：“你们不是要找几个人到会场上听听吗？没去”

　　弯弯绕依旧盯着炕沿下边的黑影子，心不在焉地说：“乡里人在那儿，马主任又没话儿，去了不大好。”

　　瓦刀脸说：“韩百仲让你参加会，你去了就好了。”

　　弯弯绕说：“我孤单单的一个人去干什么！谁知道他们还找上焦振茂、马子怀这些人呀！”

　　瓦刀脸说：“要是听听，心里也就有底儿了。”

　　弯弯绕说：“不听我也有底儿。”

　　“怎么哪？”

　　“看这云彩风向，这个会是商量给咱们让步的事儿。你忘了，前年马主任说，县里什么干部跟党员们说过，想让中农跟贫农团结，该让步也让让步。这回看见咱们真火了，再整咱们，不就更火了。他们离开咱们不行啊！”

　　“这话倒对。焦庆媳妇说，过晌大脚焦二菊找她去了。焦二菊告诉她，干部们顶怕别人闹没吃。还说，只要焦庆媳妇不说没吃了，过了麦收，她送给焦庆媳妇二斗麦子……”

　　弯弯绕噌地爬起来，两眼闪光：“真的？真这么说了？”

　　瓦刀脸说：“真的，刚才在咱家门口焦庆媳妇亲口跟我说的。焦二菊还管她家孩子吃饭哪！”

　　弯弯绕闷了一会儿，说：“对，对，我没猜错，一定是乡里人指使了韩百仲，韩百仲又指使了他的娘们，这样做是收买人心哪！这是一套的事，跟他们找焦振茂、马子怀，串门磕头，是一套的！”

　　瓦刀脸附和着：“他们让你们闹怕了，要不哪舍得白给人家麦子，还跟人家说好话儿呀。”

　　弯弯绕又耷拉着脑袋闷了一会儿，心里边翻翻滚滚。这个意外的情报，对这个能绕的人来说，实在是太重要了。他觉得焦二菊要给焦庆家二斗麦子，不让焦庆家喊没吃这件事，非同小可。这里边的文章多了。

　　瓦刀脸说：“他们怕了，不就好了吗！”

　　弯弯绕摆摆手：“别忙，别忙，让我再想想，这里边有事儿，有事儿。”

　　他捏着手指头盘算了一阵儿，忽然，拍着膝盖头说：“好，好，是这么回事儿！”

　　瓦刀脸问：“又怎么回事儿呀？”

　　弯弯绕兴奋得脸上放光：“这事儿不是乡里那个姓王的指使的，是萧长春。对啦！他是专门拿咱们的日子当本钱朝上边买好的，他怕喊缺粮的事儿让乡里人知道底儿。这是堵焦庆家的嘴，这是收买人心哪！这个会，也是这种会，想让那边人多，心齐了，把咱们的嘴堵上，把咱们的事儿瞒过上边去。想的可真美呀！”他仰起脸，对着昏暗的窗户，“萧长春，你光堵焦庆家不行，你得堵我们哪！我这嘴大，二斗麦子可不行！我是二十五亩地，一亩一石，得二十五石！你怕让上边知道，我偏要给嚷嚷，我不嚷嚷，你会跟乡里人说我是假的。我就嚷嚷，看你怕不怕，我不图打鱼，还图混水哪！”

第四十四章

　　第二天清晨，随着霞光升腾在东方的天空上，东山坞的贫农、下中农和积极分子们，以一种跟两天前完全不同的姿势，在他们周围的人里边活动起来了。

　　他们像是火种，到处点燃着热情。

　　前两天，他们完全被动地猜测着一些闹问题人的行动，不愿意听别人说“没吃”、“缺粮”这样的话。这会儿不同了。他们明确了方向，看清了路线，壮了胆子，鼓了劲儿；他们在地头上、副业组、街头巷尾，或社员家里，跟别人谈心思，引着别人说自己过去不爱听的那些话态度平和又诚恳……

　　如果说，昨天东山坞的正面力量还处在防守的状态，那么，现在是改守为攻了。

　　干部们也分了工，萧长春要找马大炮和弯弯绕这些人谈谈；王国忠要找马连福；其他的党、团支委们分别串连社员，给晚上的干部会，明天的群众大会作准备。

　　萧长春在大庙里兜了个圈子，又到办公室安排马立本的工作，要他做好一切准备，立刻要按着喜老头的意见，五天以内把预分方案的红榜公布出去。

　　他怀着激动的心情，离开了办公室，朝沟南走来，老远就瞧见家门口蹲着弯弯绕。正是干活的时候，弯弯绕跑到自己家门口蹲着，不用问，准是又来胡闹了。萧长春朝这边走着，两只眼睛紧紧地盯着弯弯绕。心想，我正要找你，你就来了，好哇，咱们就绕绕看吧。今天的萧长春已经不是前天的了，前天怕你喊投吃的，怕你说农业社的坏话，想办法捂住你的嘴巴。看起来，光怕是不行的，得让他说，说出来再跟他讲理！萧长春想着想着，停在弯弯绕的跟前了，态度和蔼地问他：“同利大叔，你没下地干活吗？”

　　弯弯绕“嗯”了一声，有气无力地回答说：“歇歇班，人是铁，饭是钢，肚子空着不当家，干一会就顶不住了。”

　　萧长春笑笑说：“看你这气头子还不小哇！别急，你有什么话，就跟我说吧。”

　　弯弯绕说：“你这不是明知故问吗！我说支书，你们今天开干部会，明天开贫农会，开来开去，不办真事儿，不给我们解决问题，是要我的好看呀？”

　　萧长春望着那张狡猾的脸，仍然不慌不忙地问：“你让干部帮你解决什么问题呢？”

　　弯弯绕敲着烟袋锅子说：“还有别的问题，我们一家大小得吃饭，得活下去呀！”

　　萧长春蹲在弯弯绕的跟前，诚心诚意地说：“同利大叔，那天你们跑到干部会上闹哄，我怎么对你说的？别胡思乱想了，还是跟大伙儿一心一意地走正道儿吧。总是这么闹，对大伙儿，对咱们社，对你自己，可有什么好处哇？”

　　弯弯绕听着萧长春说话，看着萧长春的表情，心里边绕着弯子。从萧长春这副假菩萨的样子看，他昨晚上估摸对了，不能给这个人软的。于是，他打断萧长春的话说：“别的事儿往边挪挪再说，先打发打发我这肚子吧！”

　　萧长春说：“同利大叔，我看你还是别说这个了，总揪扯这个不好听。一个村住着，谁家什么样子，还能瞒人吗！”

　　弯弯绕说：“你说我存一千、藏一万，也没在哪儿写着。我欢迎你们到我家去翻！”

　　萧长春见他没有转弯的样子，反而步步逼紧，口气也开始硬起来：“说翻粮食，全是造谣，从干部嘴里没有做过这样的决定。实在，我们没有权利翻你，也不想翻你，可是我们有权利不信你这套假话！”

　　弯弯绕更加强硬起来：“你是个支部书记，可是掌着生死大权呀！你得端公理，可不能这样随便判状子，你从哪儿证明我有粮食吃呢？”

　　萧长春说：“在会计的账本子上写着。去年收成不好，你分的粮食并不少。你家五口人，不分大小，全都跟村里的成年人一样，分得足够的口粮。这个没错吧？还有你那半亩自留地，往少说也产了几百斤白薯；东山坡你开那半亩荒，也产了七、八百斤白薯。里外一加，再跟你的老底子放在一起，你能是个缺粮户吗？”

　　弯弯绕没想到萧长春这么摸他的底子，心里有些发毛，嘴巴还不服软：“我有什么老底子？”

　　萧长春说：“去年往猪圈里倒麦子的不是你吗？”　　弯弯绕说：“是我。都烂了，还有什么底子。”

　　萧长春说：“就在你家麦子烂了的前一个月，你到乡政府死乞白赖地要求救济粮呀！大伙儿救灾种麦子，你撒种是好手，怎么请你都不去，说饿得起不来。有这事儿吧？我没有屈赖你吧？你是精明人，自己想想，你老是这样，还怎么让我们相信你呢？咱们还怎么在一块儿过日子？”
弯弯绕被问得张口结舌，可是嘴里还是不认账：“反正这回我是没吃了；我也对你们说了，饿死我你们得负责任。”

　　萧长春压压心里的怒火，语气又稍微缓和一下说：“我再重复一遍，我劝你不要再三心二意了，走社会主义道路，对你是有好处的。兴许在短短的日子里边，你觉着别扭，觉着有点不如过去好似的。你应当心平气和地想想，往远看看。别想着过去马小辫那份日子美，想着过去马斋那份日子好，别听那套，那日子不美，不好。让别人当牛马，喝别人的血，把自己养得胖胖的。真美，真好？反过来说，你想过那日子也过不上了。世道变了，穷人全都有了主心骨，谁还能走回头路，让别人剥削？从近处说，你是个能劳动的人，你家里的也能干，说话你下边的两个孩子也起来了；一家四个劳动力到社里劳动，工分比谁不多？我们办社一年比一年有经验，我们的生产一年比一年搞得好。劳动力多，劳动日也多，就能增加收入，谁比得了你？往长远说，搞好农业社，这是铁打的江山，不比你黑着心往地主、富农的路子上奔牢靠得多吗？你是个能盘算、能绕的人，最好往这上边算算、绕绕；不然，对你，对社都没好处。”

　　弯弯绕听了这些话，他的心也稍微动了一下。今年的麦子长得特别好，好得出奇了，可是呢，地还是那些地，人还是那些人，说良心话，不是农业社，真不会有这种收成。他又一回想，过去单干种地，没有使用新办法，比方说，种麦子不浸种，旱了求雨，不浇水，当然长不好。往后要是再单干，也照着农业社的样子办，也照样可以丰收；那会儿丰收了，收多收少，全是自己的。过那种日子，出气也均匀。一个丰收年买三亩地，十年就是三十亩，二十年就是小财主，这才是铁江山！过去是旧社会，走不通，这会儿保险走得通了。你们农业社挡着马同利的路，让马同利跟你穷秧子背黑锅，你萧长春给马同利灌米汤来啦！车你们拉走了，大牲口你们牵去了，好地你们拿去了，人也让你拴上了，你还不会说几句好听的话呀！你稳马同利的心，堵马同利的嘴，好让马同利老老实实地给你们贫雇农拉硬套；让贫雇农揩马同利的油，多卖点余粮，买上边的好。你的算盘打的真不错呀！说了一溜遭，你们是怕中农，中农一跳槽，就给你们农业社抽了梁，撤了柱，你们农业社就得趴架。马大炮说得对，你们不团结中农没饭吃呀！

　　弯弯绕心里绕了一个圈子之后，他的胆子更壮了。他从石头上站起来说：“萧支书，反正我把话说给你了，今年土地不分红，我的困难解决不了，解决不了我就单干，你走你们的阳关道，我走我的独木桥。农业社连我们死活都不管，还说什么优越性呢，简直是坑人！”

　　萧长春也站了起来：“同利大叔，你就不用绕了，说一千道一万，你就是想要把农业社拉回去，想要走资本主义的道儿。刚才我跟你说了，我们不能让你走，你也走不通！……”

　　这边一嚷嚷，好多社员都凑到跟前来看看究竟。

　　弯弯绕见围上来好多人，劲头来了，吼的一声，打断了萧长春的话：“嗨，你为什么跟我瞪眼？这不是压迫人吗？”

　　萧长春朝围过来的人看一眼，运了运劲儿，结结实实地说：“我们没有压迫你，你也不能压迫农业社。同利大叔，话说到这儿，咱们就打开天窗，往明处讲。我把社会主义的底子告诉你：农业社是搞到底了，就是天掉下来，地塌下去，农业社也要搞。有些人想让我们开倒车，给农业社使坏，挑唆一些人骂农业社；实话说了吧，这种人就是出来一千一万，农业社也要搞。天挡不了，地挡不了，人也挡不了！除了社会主义大道，走旁的路子都是死胡同，谁想学过去马小辫那样子当地主、富农再来剥削穷人哪，对不起，没那日子了！这一辈子你不用想在东山坞买块土坷垃了，也不用想在东山坞雇个长工了，因为从今以后，在东山坞没有破产的了！还有一条，你想再囤积粮食剥削人，那日子也没了。粮食统购统销就是为了堵这条黑道儿的。这个政策也要贯彻到底，谁也破坏不了！道路明明的，你自己挑吧！”

　　一个年轻的共产党员，站在这个古老的农村街头上，大义凛然地讲着。他的话洪亮有力，像是吹起社会主义的战斗号角，也像是对资本主义作死亡的宣判。周围的群众听了这些话，全都长了精神。

　　弯弯绕的脸上变了颜色，浑身发抖，像听了一声大霹雷。他左右看看，除了沟北的六指马斋、马子怀几个不大顶用的人，全是沟南边的，有焦振茂、志泉媳妇，随后又来了个韩百仲，赶车的焦振丛也在场。他感到孤单单的，周围的形势有点威力逼人。他正慌张，不知怎么办好，忽地，眼睛一亮，马大炮从北坎子上跑过来了。嘿。这下他可得救了！

　　马大炮往人群里一站，用大炮式的高嗓门喊叫：“什么时候翻粮食呀？要翻就快翻，要不翻就赶紧给我们想办法呀！农业社见死不救，还办个屁呀？你们昨晚上不是开会评定缺粮户吗，评什么样了？先评评我和马同利吧。这回咱们得动真的了，再给你们留面子，你们就要骑着我脖子拉屎了！”

　　韩百仲刚走到这儿，瞧见马大炮疯子一般地叫唤，就挤过来说：“连升啊，咱们是有理走遍天下，无理寸步难行，有话好好讲，别这么吵吵了。”他的声音不高，态度也好，他正学着遇事不发火，“有理不讲，光是乱搅一气，这不是故意捣乱吗？”

　　弯弯绕一转身对着韩百仲瞪眼珠子：“你这个副主任是掌管一队的，你们队的人都撑破肚子了是不是？要不说话不会这么气粗！”　　马大炮也帮一句：“百仲，我看你也想拿人家的性命当台阶往高案上爬呀！”

　　围着的社员早就气愤的不得了，听这家伙又开口骂人，就都嚷嚷起来了：“你瞪眼干什么？人家说的没理吗？种这麦子，你们花多少劳动？我们白天黑夜连轴转抢着播种，你们哪？躲封自留地里不出工！瞎说你没有？这会儿想白拣便宜呀？”

　　“马大炮你说弯弯绕没吃了，去年他把麦子埋在地里烂着，跑到乡里喊叫没吃，也是你跟着鸣锣开道的！”

　　弯弯绕说：“那是去年，这会儿是今年！”

　　放牛的韩德大两手叉着腰，嘻嘻一笑说：“要我说呀，不用讲今年，就是往后三年不分给你一粒粮食，你也能吃得肥头大耳。对吧，振丛二叔？”

　　抱着鞭子的焦振丛在旁边站一会儿了。要是往日，他只会在一边旁听，不会参加争吵。可是有前天晚上那个茬儿，昨天晚上开会又受了教育，看着这两个人这样不讲理实在有点忍无可忍，韩德大一提头儿，就插言说：“要我看哪，大伙都说点良心话，什么事情都没了。”

　　村里人都知道焦振丛是个老好人，他说了这句话，也不怎么引起人注意，可是马大炮正被大伙儿问得张口结舌，这下子找到个脑袋软和的了，就气势汹汹地对他说：“焦振丛你把话说清楚点儿，哪一个不讲良心话了？”

　　焦振丛说：“谁不讲良心话谁还不知道吗？”

　　马大炮把眼睛一立陵说：“我看你小于就不讲良心！你赶的车是谁的？是人家马同利家的！不是我们中农人社，你他妈哪一辈子赶过这样好的车？干部让你抱抱鞭杆子，你连姓什么都忘了！”

　　焦振丛被他气得满脸通红，嘴唇打抖，好半天才说上话来：“马大炮，你是个疯狗啊！你……”

　　马大炮攥起拳头：“你才是疯狗哪！”

　　焦振丛火一上来，什么也不顾了，大声说：“我给你留着面子，你要不要脸，别说我对不起你！”

　　弯弯绕接过来说：“萧支书，你瞧见了没有，他们扯上帮帮挤我们中农呀！”

　　这句话可伤众了。不光是参加争论的，就是只生气没插言的也都急了眼，都一齐嚷嚷起来了：“谁挤你们啦？藏着粮食喊没吃，还得奖励奖励你们呀？”

　　“你们安心要挤垮农业社，办不到！”

　　乱成一锅粥了，再也听不清谁在说什么。

　　萧长春起先喊叫大家静静，可是静不下来。他朝人群看看，见凑过来的社员都参加争论了，公开反对闹粮的人越来越多，也越来越敢讲话，他的心安定了。他想，让大家吵一吵，让闹事人在群众面前暴露暴露，让社员们更认得清楚一些，这是对大伙的教育，也是大伙儿参加斗争了，吵吧！

　　越吵越激烈，弯弯绕和马大炮两个人左右招架；到后来没话可讲了，马大炮还是没理搅理。弯弯绕想溜，可是，围着的社员不松口，马大炮也不罢休，只好顶着；要是有个地缝，他马上就会钻进去！

　　谁也没留神焦振丛是什么时候走的，也没留神他是什么时候回来的。他手里拿着一团猪毛绳，气冲冲地走到人群里。

　　这可吓坏了焦振茂。往日里，遇到争吵的事儿，他总是自动地当和事佬，可是今天，他没有勇气说别人，也没有勇气再提他那政策条文了。人们争吵半天，他只在一旁看着，听着，直到堂兄弟动了肝火，他才忍不住又当开说合人。他知道焦振丛平时虽然和气，不大惹事，一旦把他逼急了，倔脾气上来，庄稼火发作，却是天不怕地不怕的。他手里拿着猪毛绳，这不是要打架，要拼命吗？就急忙上前，一把拉住焦振丛的胳膊，连声地说：“嗨，振丛，你这是干什么？咱们是代表，晚上开会，有什么话说不了。快，快消消气。”

　　焦振丛一使劲将焦振茂甩到一边，把手里的猪毛绳子背到身后，走到弯弯绕跟前，一手叉着腰，说道：“我说你饿不着，你承认不承认？”

　　弯弯绕火气还很冲：“你怎么知道我饿不着？我饿不着，你撑死了？噢，对啦，你赶大车，大概是贪污了牲口料，快把肚子撑破了，跑到这儿说硬话。”

　　马大炮一旁边插了句骂人的话：“对啦，吃牲口料撑的难受，跑这儿放屁来了！”

　　这两句污蔑人的话更给焦振丛的怒火上浇了油。他说：“你们说我贪污，谁把住我的手啦？”

　　弯弯绕说：“你说我有吃，你把住我的手了？”

　　焦振丛说：“巧啦，我就是把住你的手了。你不光把肚子撑破了，粮食多的家里院里盛不下，还往外运！”

　　弯弯绕一惊，嘴里说：“你胡说！”

　　焦振丛说：“你承认不承认吧？”

　　马大炮在一旁说：“焦振丛你别放狗屁好不好？”

　　焦振丛也骂了一句：“你才放狗屁！”

　　马大炮要动武的了：“你见他往外运粮食了吗？你说！”

　　焦振丛说：“见了，连你也在数。”

　　就在这个时候，弯弯绕发现焦振丛倒背的手里抓着一团猪毛绳，冷汗忽地从头上冒了出来。

　　马大炮举起了拳头：“你拿证据来！不拿出来，我要你的命！”

　　焦振丛冷冷一笑：“这个现成。”

　　弯弯绕这会儿也不知道该怎么绕好了，慌乱地往石头上一坐，说：“连升，算了吧，乡亲们都说咱们有吃，咱们就服从大多数，反正忍几天也就到了麦收，怎么不活呀！萧支书说农业社好，说咱们走死路，咱们这回走活路还不行吗？”

　　马大炮还是不依不饶，又往焦振丛身前逼近一步：“不行，你今天不说出个所以然来，老子不能饶了你。”

　　焦振茂和几个老头见他们要动手，又要上前拉架。萧长春已经看出这里边有故事，就拦住他们说：“别劝他们，有理有证，比空喊空叫管用。”又对焦振丛：“你有什么证据，就说出来，这可不是小事情，不能含含混混。振丛，你可得看着大伙，看着咱们农业社说话呀！”　　焦振丛瞪着马大炮：“问他，是完不完吧？”

　　马大炮当是焦振丛吓唬人，现在叫真的他怕了，就一挺脖子说：“不完，你害怕了，害怕你刚才别放屁呀！”

　　弯弯绕给马大炮使眼色，马大炮不看他，直说又不行，急得牙都咬痛了，赶紧在焦振丛背后说：“我说振丛，算了吧；一庄的爷们，低头不见抬头见，有什么过不去的。其实，我这个人就是小心缝儿；没吃的也不止我们一家两家，别人能忍，我们就不能忍吗？我的话可收回来了。”又对萧长春：“萧支书，刚才的话算我没说，你快劝开他们吧，打起来多不好看。”

　　萧长春逼着他问：“话说出算没说，你到底有吃没有吃呢？你们集伙要土地分红，喊缺粮食是什么用意，跟大伙说清楚了，才能算收回去！”　

　　弯弯绕耷拉着脑袋，嘬着牙花子，怪难开口。

　　这时候，旁边的社员们也看出里边有奥妙之处，都往里挤，还嚷嚷着：“不行，不行，说话不算数不行！”

　　“把支书提出的问题都回答出来，才算没事儿！”

　　萧长春指着社员们说：“瞧见没有，大伙儿不通过，群众要实里求实。”

　　弯弯绕见群情激愤，不说不行了，在嗓子眼里挤出一句：“我留点救命粮，有，有吃！刚才是我故意闹。”

　　社员们轰的笑了。

　　对峙着的焦振丛和马大炮没有听清他们说什么。两个人从不同角度领会了这种哗笑。

　　焦振丛说：“乡亲们都知道我，我长这么大没有说过一句瞎话。”

　　马大炮说：“他是诬赖！快拿出证据来！”

　　韩百仲插进来说：“振丛，大伙都看着你，你是个实在人，到底是怎么回事就同着众人说一声，你怕什么呀？大伙全看着你哪！全听你一句话了！”

　　马大炮没理韩百仲，转向萧长春说：“你是支书，这些贫雇农都是你们依靠的，他们平白无故给好人栽赃，该怎么处置？”　　不等萧长春说话，社员们又嚷开了：

　　“焦振丛不会诬赖你！焦振丛，你还包着躲着干什么，说呀！”

　　“焦振丛，不要怕，有什么说什么！说公理没错！”

　　焦振茂走到焦振丛背后，抱怨他：“你这个人活这么大，怎么越来越不踏实了，瞎说这个还行啊！快讲句软话算了。”

　　焦振丛被逼得没路走了，他心一横，手一抬把绳子举了起来：“这就是赃证！”

　　这一来，马大炮臭火了，刚才通红的脸，一下子变得煞白。

　　焦振丛想，这件事儿想压下去是不行了。压下去，社员们不答应，自己白挨了骂，又好像说了谎话，也丢人了；反正已经扯破面皮了，一不做二不休，全抖搂出来得啦，就说：“昨天晚上，他们卖给奸商粮食了，有马大炮、弯弯绕，好几个！”他还是保留一点，没提马之悦，“从村南河边横头地那儿运过去的，这绳子是他们抬粮食口袋用的，丢下了。”

　　弯弯绕一阵慌乱过后，鼓着肚子要挣扎一下，就从石头上跳起来，瞪着眼珠子问焦振丛：“这就是赃证啊？那绳子是我打草丢的你说我往外运粮食，你当时为什么没抓住我的手腕子？”

　　焦振丛被问住了。

　　萧长春听到这件事儿，很觉着意外，又是生气，又有几分高兴。他觉着这一下闹粮食的鬼计算揭底了，就说：“这好办，在哪运的，河边上准有脚印、口袋印儿，总得留下一点影子，马上查对一下，是虚是实，一下子就定准了。”

　　社员们都跳着脚喊起来：“对，查查去！”

　　“咱们都去，顺着脚印儿追老窝去！”

　　马子怀在人群里，不言不语，心里气愤不平，这会儿，也站到呐喊的这些人一堆了。

　　焦振茂也忘了自己的顾忌，说：“对。百仲，咱俩去！”　　马大炮和弯弯绕再也没有本事了，在人们大声吵嚷的声音里，一个蹲在地下，一个瘫在石头上，在烈日之下，他们像是两个半化的雪人。

　　第四十五章

　　马立本呆在办公室里，准备作预分的工作。他神魂颠倒、坐立不安，一个劲儿琢磨自己的“终身大事”，搜干枯肠想主意。

　　那天他在焦家的后院里听了焦淑红那几句话，不仅没有心冷，反而更热了。他毫没来由地断定，焦淑红那几句绝情的话，不是出于焦淑红的真心，完全是迫不得已。他还异想天开地联系到戏曲《西厢记》里的崔莺莺，想到崔莺莺既对张生有情意，又惧怕家规，推推就就，藕断丝连的那种非常难办的处境。马立本这样看事情，不仅不生焦淑红的气了，也不失望了，甚至还有点可怜焦淑红。他想，我马立本对自己的父亲富农马斋不同样是这种困难的样子吗？自己不是也有点儿怕萧长春吗？他想，倘若我马立本处在焦淑红的位子上，跟前有这么两个人，一里一外，一个是亲爸爸，一个是领导，两头夹着，也照样会很为难的。够焦淑红受的了，不能再摧残她了。马立本越这样想，心里越顺气，最后，他忍不住地小声地自言自语：这会儿我马立本应当拿出男子汉的架势，伸出友谊之手，赶快地给焦淑红打气，让她勇敢再勇敢，跟我一块儿干……

　　马立本最后铺上纸，要给焦淑红写封信，在纸上写，比用嘴说方便一点儿，也可以放开胆子写；焦淑红拿到信，也能慢慢琢磨，还可以写回信。既然是两个知识青年谈情说爱，为何不用现代化的交际工具呢。

　　他刚把纸铺好，从大门外边进来一群推着自行车的人。总有五六个，都挺神气。

　　马立本忙迎了出来：“同志，从哪儿来？”

　　头边一个人回答说：“我们是山里的，到双桥农场参观回来，路过您这儿，找点水喝。”

　　马立本说：“好好，里边坐吧。”　　另一个人说：“院里吧，院里比屋里凉快，麻烦了。”

　　马立本说：“不麻烦，不麻烦。”就回到屋里，端出一把暖壶、四只茶碗，另外还加了两个饭碗，全都放在地上了。

　　几个社干部有的蹲着，有的站着，有的坐在石头上，就一边说说笑笑，喝起水来了。

　　马立本在旁边站了一会儿，心里惦着写信、编词儿，又走回屋，坐下来，提笔写：

　　我亲爱的红：

　　他觉着这个词多少有些俗气，索性删了去，换了张纸，重新另写：

　　淑红：

　　我再也忍不了啦，我要把自己的心向你剖开！淑红，我爱你，我实实在在地爱着你。

　　爱情的火焰在燃烧着我的身体，我的灵魂，我的心肝五脏！

　　淑红，我不能没有你，没有你，日月星辰就要失去光明，鲜花碧叶就要失去色彩，鸟语虫鸣就要失去声音，那么，淑红啊，一个胸怀壮志的年轻的生命，还有什么存在于这个世界上的必要呢？

　　淑红，是什么力量，什么障碍，不能使我们成为真正有情的人呢？你不爱我？不，不会的，我会用我的心把你的心溶化！我明白，有恶魔在阻挡着我们。世界上，一切珍贵的东西得来总是不易的，爱情也如此。淑红，现在需要我们拿出勇敢和耐心来。

　　我希望你和我一样地坚强，不为别人的权势所屈服。

　　我告诉你一句心里话，谁要从我手里夺走你，我与他将有不共戴天之仇！

　　***

　　马立本写到这里，两眼潮湿了；他把写好的这几段看了一遍，胸膛激烈地跳了起来。他自己也奇怪，不知从什么地方蹦出这么多火热而又美丽的词句；自己莫非说还有文学家的才能？这封信落在焦淑红的手里，怎么能不使她动心呢？就是铁石人，也要被这些话打动！

　　他刚想接着写下去，院子里爆发起的哗笑声，把他的思绪打断了。

　　“不用客气，张主任，咱们回去比比看吧！”

　　“嗨，你们能加油鼓劲儿，我们就回去睡觉哇！”

　　“得，咱们大秋后乡政府论英雄，今年亩产不超它三成，我爬去见你！”

　　“要我看哪，干脆，咱们几个社联合在一块儿干吧，一个小社搞这么大的建设，人力、资金全有困难哪！”

　　“谁说不是哪！光拿封山种果园这件事儿说，一个小社就办不到。这个山沟是你们社的，那个山坡是他们社的，你们要开地，他们要当牧场，怎么封山哪！非得联成一个社，统一规划。”

　　“那可太好了。不然，搞扬水站我们一个社也搞不起。秋后新农具大批下来了，一个小社怎么买得起？就算政府贷款，一个小社哪用得开一个大锅驼机呀？”

　　……

　　“东山坞这个村看样子也搞得挺不错哪！”

　　“去年这个村的灾受得可大啦，差一点儿趴了架。”

　　“谁搞的？那个姓马的支书？”

　　“新手啦！一个年轻的。”

　　“真是后来者居上啊！”

“这几年小年轻们真是一层一层地往上顶，我们村也这样。”

　　马立本听着这些议论，心里一动，不由自主地摸了摸下巴颏，又摸了摸头发，又接着往下写：

　　淑红，你要把眼光放长一点儿，明日谁之天下……

　　他又觉着这句话大概有点“鸣放”味儿，划了，改为：

　　明日谁是英雄，那需时间来证明。时势造英雄，什么样的时势，会有什么样的新的英雄……

　　他很赏识自己这句话，写得不露骨，又意味深长。刚要继续写，外边的客人来告辞了：“同志，您收过壶碗吧。”

　　“我们走啦，麻烦了。”

　　马立本赶紧又出去。他的眼睛在每一个人的脸上转着。这会儿他才发现，这六个中间，有四个跟自己的年龄差不多，没自己长得动人，可是都很结实。每个人都有一辆自行车，还有两辆是“飞鸽”牌的！不用说，他们都是先进村的，村里都有果木树。将来，马立本掌了权，也叫老百姓种树，这东西，真像萧长春说的，是摇钱树。看，那个被别人叫张主任的人，自行车还挺新的，就是穿的衣服太旧，太土气了。要是穿上一件府绸衬衫多漂亮，再留个分头多帅。那个上点年纪的是什么干部，兜里那个笔记本很厚，别在旁边的钢笔帽在阳光下一闪一闪的。这些人都是每一个村的大拿，这个村有一百人，一百人全听他们的，有一千人，一千人全听他们的；没事儿，村里一转，指指点点，再自行车一骑，乡里县里一溜达，皇上也比不了哇！

　　马立本看着这些人推车子出门，说说笑笑上了车，转眼没了影，一滴口水，从嘴角流下来，落在白布衫上。忽地，他用一种十分嫉妒的目光朝远去的人瞪了一眼，狠狠地说：“甭美，一旦变了天，你们就不吃香了，瞧马立本的吧！”

　　他忽然想起那天早上爸爸对他的家教，想到晚上马之悦对他的训话，想想这两天神魂颠倒的样子，觉着自己太没点男子汉大丈夫的味儿了。为一个庄稼姑娘，把自己搞成这样，值得吗？焦淑红是不是那么值得爱，还得考虑考虑。说真心话，他觉着焦淑红也并不是个十全十美的情人，或者说，他也有不满意焦淑红的地方。比方说，焦淑红积极的太过火，什么事全是她能，什么事全想干，前后不顾。再比方说，焦淑红有时候不光任性，还有点尖刻。这几天她简直像疯了一样，满街满村乱跑乱蹦乱喳喳，哪还像个女人；她那粗野的内心跟她那柔美的外表是多么不协调呀！当然啦，焦淑红要是真属于马立本了，是有办法让她收收性子，变成个温柔安静的妻子，可惜现在离着更远了。马立本也想到，自己再这个样子下去，不就功不成，事不就吗？正像马之悦说的那句话，真要自己在政治上大大地捞上一把，要什么样的女人没有呢？去他个蛋吧！

　　他几步进了屋，抓起桌上的信纸，咬牙切齿地一揉，手又停住了，小心地抚平叠好，塞进裤兜里了。他想，还是应当再试探焦淑红一回，看她的反应到底怎么样。这次她看了这封信，还是那样的态度，好，咱们一刀两断，将来有一天，你得跪在地下求马立本，马立本还不准要不要你哪！

　　这当儿，马之悦一身清爽的样子走进来了。他看了马立本一眼，就坐在床边上拿过耳机子套在头上，一边在匣子上扭着，一边笑笑说：“小伙子，日子不大好过吧？”

　　马立本也笑着反问一句：“您哪？”

　　马之悦仰面大笑：“哈，哈！你问的真妙哇！我？我怎么着？我要像你那样，为自己眼皮底下一丁点事儿就什么也不顾了，早就完了！”

　　马立本用抹布抹着桌子，不好意思地说：“瞧您说的，我哪什么都不顾啦！当然啦，痛苦是痛苦的，我应当设着法儿想开一点。”

　　马之悦很赏识这句话，正符合他这会儿的心情，就说：“这句话全有了，是得想开一点儿。不管这会儿怎么不利，一定要顶过去，要毁，也顶几个月再毁。”

　　马立本问：“为什么呢？”

　　马之悦往行李卷上一靠，望着房顶，轻轻地说：“我想起一件有意思的事儿。那是刚解放，见有些投降的国民党里边的大人物又当上了什么委员什么长，我心里有点不服，过后一想，也服了。不管怎么改朝换代，有势力有地位的人，到什么时候，什么地方也是吃香的。”

　　马立本活泼起来了，拍着手说：“我明白啦，您是说，咱们还得设法占住势力地位，不管变不变；变不了，能吃香，变了，也能吃香，对不？”

　　马之悦笑笑，没说什么。这时候，耳机子里还在播送祖国各地的新闻，说是什么地方已经开始收割小麦了，就问：“最近又听到什么新消息没有？”

　　马立本说：“电台上播得很少，有一点也很简单，倒是报纸详细点，可惜我们这儿报纸总要十几天以后才能见到，赶上阴天下雨，半个月也见不到新报纸。农民报上这种消息登得少，我想设法订一份《人民日报》。”

　　“听说还在鸣放，县城也动起来了。”

　　“这股风什么时候才刮到咱们农村呀？”

　　马之悦歪着头，从窗子上朝外看看天空，天空晴朗朗的，就说：“用不着你急，有人比咱们急。你得慢慢等，什么运动总得先在大城市名人里边轰起来了，才会轰到咱们乡下。只要一到乡下，那算到根上了，到底怎么个变法，也就快有结果了。”

　　马立本点着头，又朝马之悦跟前凑凑：“马主任，王书记昨天在地里都跟您谈什么了？”　

　　马之悦平淡地说：“左不过那些事儿。”

　　“我们下一步怎么办呢？您打了谱没有？”

　　“下一步嘛，看今晚上的会再定，反正随机应变。”

　　这两个人全都经过一番痛苦的斗争，这会儿又都同样想通顺了，都很安定。他们在办公室里心平气和地谈论着政事。怎么会想到，这会儿，在沟南边萧长春家门口，弯弯绕和马大炮已经被群众包围了，焦振丛已经把猪毛绳拿了出来，人们正吵得像是一锅粥！

　　来人给他送信儿了。是焦庆媳妇，进门就扑通往凳子上一坐，拍着大腿说：“主任，你还在这儿听洋戏哪？可大事不好啦！……”

　　两个人被她闹得不知啥馅儿。

　　“出什么事了？”

　　“你慢慢说！”

　　焦庆媳妇简单明了地把刚才发生的事情说了一遍，让马之悦快快拿主意想办法。

　　两个人一听，全变成泥菩萨了。

　　马之悦抓下耳机子一扔，第一句话就问：“焦振丛提我没有？快说呀！”

　　焦庆媳妇说：“没，没，他好像没看见您……”

　　马之悦再不顾多问，就像是疯了一般，拔腿就朝外跑。他过了沟，上了坎，远远地瞧见萧家门口一群人正轰轰地乱吵。他躲在墙角那边看一眼，就拐个小弯，往南绕，绕到焦振丛家的前门口，镇静了一下，才走进去。

　　焦振丛的老伴，一个十分老实的女人，还在屋里搓纳鞋底的麻绳，见主任来了，赶忙溜下炕，迎出屋，满面带笑地打招呼：“马主任，您可轻易不来我们这儿串门呀，快屋坐吧。”

　　马之悦也赔着笑说：“行啦。我还有急事儿，振丛哪？”

　　女人说：“刚才慌慌张张地出去了，不知道上哪儿去了。您找他有事情吗？我给您找找他去。”

　　马之悦说：“有句顶重要的话跟他说。”

　　女人说：“行，您屋等吧。”

　　马之悦说：“大概在萧支书家门口。”

　　女人说：“好，就来。”

　　马之悦又叫住了女人：“你别说我找他，就说……”他这会儿心慌意乱，也不知道该怎么好了，心里打着转，觉得这样不妥当，如果万一别人知道自己在这个时候急着找焦振丛，一定要起疑心，反而要坏了事儿，就改口说：“算了，还是我自己找他去吧。随便跟他呆呆，也没什么大事情。”

　　女人说：“一会家坐来，我给您烧水。”　

　　马之悦出了门，不知道怎么好，也不知道到什么地方，找什么人打听打听消息，胸膛像擂鼓一般地跳着。他后来一想，与其躺在网里等人家活捉，不如挣一挣，挣一下要活捉，不挣也要活捉，万一挣了出去，岂不是大幸！他又想，焦振丛是个新中农，尽管这几年认了合作化这条道，并不见得是死心塌地了；马之悦对他不错，他对马之悦也是挺信任，这一次又没伤着他，他不会这么绝情；再又说，所谓拿到赃证，也只不过是一条猪毛绳，一个现场的痕迹，况且，那天晚上又下了雨，脚印、口袋印，不一定能有了，就算有，也完全可以抵赖。

　　于是，他怀着冒险的、侥幸的、还有各种各样复杂的心情，朝北绕。他要大模大样地走进人群里去，镇一镇焦振丛，敲一敲萧长春，也给弯弯绕、马大炮一点主心骨！

　　志泉媳妇领着孩子迎面走过来。老远就朝马之悦说：“马主任，快去看看吧，弯弯绕他们又偷着卖粮食了，还嚷没吃哪！焦振丛这下子可给他揭了底子啦！”

　　马之悦一听这口气，就知焦振丛根本没有提到他，便故作惊讶地说：“喝，有这种事儿？焦振丛呢？”

　　志泉媳妇说：“那不是回家穿衣服去了。”

　　马之悦转身一看，光着膀子的焦振丛，走进他家大门里去了。就赶紧折了回来。

　　焦振丛以一种不可抑制的愤慨的心情，揭穿了弯弯绕这些人的丑事。他觉得反正也是撕开面子了，不彻底把问题弄清楚，自己也很难站住脚了，所以这会儿天不怕地不怕，很坚决。他回家来穿衣服，拿烟袋，准备马上领人到河边上去。

　　女人说：“马主任找你来了。”

　　焦振丛一愣：“找我？”

　　女人说：“刚出门，到萧支书家门口去找你了。”

　　焦振丛一边往袖口里伸胳膊，心里一边嘀咕。马之悦要是不找到头上来，他还是想给这个老干部在众人面前保一保老面子，等过后弯弯绕、马大炮把他咬出来，他就不会怨焦振丛绝情了；这会儿，马之悦偏偏找上门来了，怎么办呢？是顾点情面呢，还是揭到底呢？对，碰上再说，他要是不讲情面，我还讲哪一家子！

　　马之悦走进来了。他是焦振丛心目中的“开国元勋”，是东山坞的有功之臣，是很老的干部。唉，这么个人，怎么跟弯弯绕这些家伙干这种事儿？为这件事儿，为图一点小利跌了大跟头，这是多么不值得呀！焦振丛这会儿要是有本领，他真想掏出心里话，劝劝马之悦，希望他珍惜自己的历史、自己的威信、自己的身份，不要再错下去。

　　马之悦已经到跟前了，依旧是十五年以来的那副庄严的神态。

　　焦振丛呆呆地望着他，一时不知说什么。

　　马之悦显得特别的沉静，两只手悠然地背在身后边，抬头看看这四间土顶石座的房屋，说：“振丛，你赶车常过森林，那边砖瓦窑还开着工没有哇？”

　　焦振丛更呆了，怎么也想不到马之悦为啥冒出这个呀！就回答说：“开着哪……”

　　马之悦说：“多会儿方便，我搭你车去一趟，买点瓦，把房子修修。振丛，你这房子也该上瓦了。过庄稼日子，住的是大事儿，一咬牙也就瓦上了。”

　　这句话很对，庄稼人住房是大事儿；焦振丛这层房，就是马之悦用自己脑袋保下来的呀！那天鬼子要烧东山坞，人们被圈到韩百安的院子里，焦振丛就站在马之悦的身旁，一切全是亲眼看见。

　　马之悦摸摸焦振丛小闺女的头，又问：“你家老大最近来信了没有？那边工作还挺好吧？常捎个钱回来吗？”　　焦振丛的大儿子在北京当建筑工人。儿子这工作是托马之悦通过熟朋友给找的，儿子走的时候，户口也是马之悦帮着迁的；儿子如今是正式工人，每个月除了自己花用，常寄钱回来补贴家用。儿子每逢来信，都要挂上一句问候马之悦，家里的人也常叨念马之悦的好处。

　　马之悦瞧瞧放在屋檐下的牲口鞍屉，又问：“赶大车这差事还行吧？看，忙的我也顾不上跟你聊聊，有什么困难，尽管找我嘛！”

　　焦振丛爱车爱马，特别爱到处跑跑颠颠，他当运输员这个差事，是马之悦批准的。据说，当时马大炮很不赞成，想跟焦振丛抢这个差事，也是马之悦给他做了主。

　　马之悦没进屋，焦家夫妻怎么让也没坐一坐，问了三句话，告辞出来了。

　　焦振丛没有送马之悦。他看马之悦的神气，好像还不知道萧家门前发生的事儿。他一边朝外走一边想：自己没有直接指出马之悦的名字倒是做对了。只要弯弯绕这些人挨了整，咬不咬他，对他都是一个教训，他往后也会改正，也不会再干这种勾当了。焦振丛给他留下退回来的路，对得起他了。

　　马之悦从焦振丛家出来以后，没有去萧长春家门口，也没有跟人们到河边察看痕迹，更没有找跟着社员下地干活的王国忠，在短短的时间里，他又办了两件重要事儿。一件是派小铺的瘸老五立刻到县城给范占山送信儿，让他们赶紧做消踪灭迹的工作，订立攻守同盟，同时再打听一下城市里的形势；一件是回家告诉马风兰，让她作应付一切事变的准备，免得事到临头措手不及；还让她悄悄地到大伯马小辫那儿去一趟，打听打听在北京念书的马志新最近有没信来。如果眼下这场风雨可以避过去，马之悦就要按着范占山那边的情形，瘸老五、马风兰调查的情况，作一全盘考虑，定出行动方针。因为这几天一切事态变化异常，都逼着他非采取一个决定胜负的措施不可。

　　马之悦这会儿也作了最坏的打算，那就是一切全都因为这条导火线大暴露，去坐几天大狱；同时，他还要拼命地往最好的地方争取。他甚至于感到，只要是政局不发生一点儿变化，身上那个脓包早晚要破，只有政局变化了，他的一切病毒隐患才能自消白化！要坚持，坚持到农村大鸣大放的日子就好了。

　　弯弯绕和马大炮两个人无精打采，也是提心吊胆地走进来了。他们来请罪，也是来讨出路。挨一顿臭骂，甚至于，马之悦一使手段，把两个人包了饺子馅，也全是可能的。

　　马之悦朝他们看一眼，既没大骂，也没埋怨，只是深深地叹口气。

　　这一来，两个人除了感激马之悦之外，反而更难受，更慌张了。

　　弯弯绕说：“马主任，瞧，我捅了娄子，也让你吃苦了，我有罪呀！”

　　马大炮也说：“全怪我，唉，这可怎么好哇！”

　　马之悦安慰他们说：“别慌啦，事闹出来了，慌乱更得出差错！等把姓王的对付走了再说。”

　　马大炮说：“他们要是追根呢？”

　　弯弯绕说：“咱们要是一口咬定没干这宗事儿，打死也不开口，行不行啊，马主任？”

　　马之悦说：“这要看你们的胆子了。他们说我们卖粮食了，卖给谁了？卖到哪儿去了？比不了抓住粮食，那可难办了，这是个无头案呀！”

　　弯弯绕担心地说：“马主任，从焦振丛的口气听，他好像也看到你了……”

　　马之悦想了想说：“不要紧。他既然不敢提我，就是留着后路。你们这几天千万要小心，别对他露出一点记恨的样子；别再逼他，他的嘴就算封住了。我琢磨着，只要城里那边把粮食平平安安地抖搂出去，这件事情就算洗清了。”

　　两个人从马之悦那坦然的神气里得到了安慰，都把心放回肚子里。

　　弯弯绕又试探地问：“马主任，今天晚上的会……”

　　马之悦摆摆手说：“不退不行了。失败是成功之母呀。你们别在我这儿呆着了，这两天大家也别一个劲儿往一块凑，记住：不承认！走吧，我得赶紧找找连福。王国忠找他去了，这家伙要是知道露了馅的事儿，两向一夹，很可能给他们拉过去，咱们更没主将了。”