一年一度的高考又如期而至。考季凶猛，自古如此。在古代，博得前途、获得良好的出路、改变自己乃至家人的命运，只能靠这“一考定终身”了。因此，古人对“高考”(科举)的重视程度，丝毫不亚于现在。
　　赶考一样很“烧钱”
　　许多影视剧里，穷酸的秀才遇到了赏识他的贵人，给予物质资助，考生高中后又回来报恩。侧面可以看出，古代的科举考试费用并不是一般家庭可以负担的。
　　首先是赶考费。大中四年(公元850年)，赴举者刘蜕曾在一篇文章中诉说了赴举的辛酸：“家在九曲之南，去长安近四千里。膝下无怡怡之助，四海无强大之亲。日行六十里，用半岁为往来程，岁须三月侍亲左右，又留二月为乞假衣食于道路。……况有疾病寒暑风雨之不可期者，杂处一岁之中哉！是风雨生白发，田园变荒芜。”刘蜕所说的“半岁为往来程”，虽然诉说了赶考的辛酸，也吐露了其间巨大的经济压力。半年间不仅收入全无，还有旅途车马费、旅店费、饮食等盘缠，是一笔大开支。
　　古代考试还有一项开支，学生考试用的每套试卷都由考生来支付，加上置办一些考试装备，如脂烛水炭、餐器、衣席等，加起来不是小数目。
　　考前洗澡防作弊
　　预防作弊，相关措施与现代一样严格。洗澡曾是反考试作弊的重要方式。《金史》记载当时的科举考试之前，考生们都要由不识字的士兵搜身以防作弊。后来有人指出，“搜检之际虽当严切，然至于解发袒衣，索及耳鼻，则过甚矣，岂待士之礼哉！”遂向皇帝建议“使就沐浴，官置衣为之更之，既可防滥，且不亏礼”，并得到许可。通过考前洗澡并提供制式服装，既防作弊又不“亏礼”，真可谓有理有节。
　　对科举夹带作弊，历朝政府都严厉禁止。尤其是到了清代，科场作弊之风日益猖獗，为防范科场夹带作弊，清政府不仅对考生的衣着和携带器具做出了十分详细的规定，还就如何严格搜检颁布了一道道政令。
　　所有参加考试的士子，都得接受彻底的搜身检查，连考生头上的辫子也要解开来查，甚至还要查看臀部。但制度再严格，舞弊丑闻仍时有发生。
　　落榜生复读很常见
　　好多考生在京城考完试后，“多借静坊庙院及闲宅居住”，闭门苦读，投入到了下一轮备考复习中。这在考得不好的落榜生中表现最明显。
　　在唐代，考生考完试不离开京城回家，又称“过夏”，因为要在京城过夏天了，就在考地复习。这种在高温时节仍给自己安排学习，又称“夏课”。用唐人李肇《唐国史补》的说法是，“退而肄业，谓之过夏；执业以出，谓之夏课。”
　　在唐代，以夏课为代表的复读之风特别盛行。夏课主要的作业是“写作文”，进行诗文的创作。其实，古代考生考完后不离京回家，也是有其客观原因的。在古代交通不便，条件差的要靠步行到京城参加考试，路途少的耗时月余，多者数月甚至半年。所以许多考生索性不回家，呆在京城，这样免了差旅费和旅途之苦，又有复习时间。
　　落榜生可查卷
　　古代阅卷的主观因素比现代要多，对考生的成绩影响很大，有不少落榜生是被不负责任的阅卷人员误了前程的。因此，有的责任心强的考官会抽查未考中的“落卷”，主考官也有权力调阅副主考官未“取”的荐卷进行复核。
　　此外，还有一条比较人性化的规定——允许落榜生查卷，这也是监督阅卷人员的一种好办法。如果把优秀的卷子评差了，考生一旦上访，麻烦就大了，责任人是要被朝廷治罪的。
　　一般在考试成绩张榜公布后10天内，落榜考生都可以查看自己的试卷。落卷上会有考官的阅卷批语，一看就明白为何未被录取，也算死个明白。
　　古代评卷看重“第一印象”
　　高考研究专家、长江教育研究院执行院长张才生说，古代“高考”和现代其实还是有很大差别的。古代科举评卷是第一印象决定命运。为了加快阅卷速度，按时完成朝廷规定的工作，阅卷人员也是想尽办法，其中最主要的一个手段就是看“第一印象”，也就是重点看考生的头场卷子，此即古人所谓“止阅前场，又止阅书义”。一般情况下，如果考生的头场卷考得好，阅卷时得了“高分”，基本上榜便有戏了。即便允许查分，也查不出来什么。
　　现代高考阅卷则更加严苛，全部都实行网上批改，试卷扫描到电脑里，连改卷老师都看不到原卷。客观题电脑评分，不可能有差错，主观题如写作至少两个老师批改，如果两个人批改的误差较大，就会转给第三个人或者复查组复核，这样误差可以争取到最小，“所以评卷作弊的可能性为零”。张才生说，现在要求查卷的考生并不多，个别有争议的，也是考试院组织专家复核试卷，再给文本通知。如果非要看试卷，只有走法律程序，但最后的结果多是不能看试卷。


　　考试时间分三天
　　在古代，考试时间也是十分固定的，但并不限于一次考试，有的朝代有春考、夏考之分，最后决出状元的“殿试”，一般安排在三月里的春天，即所谓“三月廷试”。
　　古代的考试时间，一般分为三天，但不是像现在这样连着考，而是中间空出两天。明、清两朝，乡试时间在阴历八月份，会试在阴历二月份，殿试在三月份。乡、会两试的时间定在当月的初九、十二、十五三天。
　　咋排名次
　　“高考”成绩分三等：一二三甲。一甲只取三名。第一名称“状元”，第二名称“榜眼”，第三名称“探花”，称“三鼎甲”，都赐“进士及第”；二甲取若干名(根据官场需要)，都赐“进士出身”；三甲取若干名，都赐“同进士出身”。
　　要背多少书
　　据统计，书生们要背诵《论语》、《孟子》、《诗经》、《礼记》、《左传》，共40多万字，全部都要精读背熟。此外还要看相当于原文几倍数量的注释，还有其他非读不可的经典、史书、文学书籍等。
　　需要学习的科目
　　主要有书、诗、论、赋一共四科，即八股文、试帖诗、经纶、律赋。八股文的题目主要摘自“四书”：《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》。试帖诗是诗体的一种，考试时以古人某一诗和成语为题，并限定某一韵脚，以歌颂朝政为内容，作出诗来