1943年初，日军对襄南发动了大规模进攻。2月，襄南沦陷，国民党守军或逃或降，有的溃散为匪。襄南群众苦不堪言，日夜盼望新四军收复失地。

　　3月下旬至6月中旬，新四军五师十五旅部队奉命陆续挺进襄南。经过连续作战，不仅消灭了大批敌人，更瓦解、俘虏、收编伪军和土匪4000余人，很快打开了局面。7月，十五旅四十五团挺进至洪湖地区，当地群众奔走相告，热烈欢迎子弟兵的到来。

　　日伪军得到情报后，企图趁新四军立足未稳之际发起“扫荡”，将新四军赶出洪湖地区。中共襄河地委派到监（利）沔（阳）地区指导工作的陈秀山同中共监沔县委书记李秉范以及四十五团负责人研究后，决定采取“兵分两路，避实击虚”的战术，在运动战中伺机打击前来“扫荡”的敌人。具体办法是：四十五团副团长曹玉清和李秉范率四十五团三营和“团直”为一路，向洪湖北岸的渔村彭家墩、张家坊一带转进；团参谋长青雄虎率四十五团二营为另一路，向洪湖中间的全墩、中墩转进。

　　四十五团三营和“团直”到达张家坊后，立即得到了打入敌人内部的地下工作者送来的情报：新堤据点的伪军王一鸣部在日军的督促下，将于一两天内出动，乘船进入洪湖“扫荡”新四军，而沔阳方向的敌人由于兵力不足，将不会参与此次行动。针对敌人的动向，四十五团立即调整了部署，集中力量打击新堤据点的敌人。

　　9月5日晚，青雄虎率二营到达中墩，出其不意地包围了伪军王一鸣部驻守在这里的先遣排，将这股敌人全部俘虏。经审讯，青雄虎得知王一鸣部主力将于6日一早配合日军进至张家坊。青雄虎立即派人前往张家坊给曹玉清、李秉范送信，同时布置部队迅速修筑工事，设伏拒敌。为诱敌深入，青雄虎特别命令部分战士换上伪军军装，站在中墩“显眼”的地方，手拿日本旗，“恭候”敌人的到来。

　　6日上午8时许，日伪军乘坐大小渔船300条驶向中墩，见前方挂有日本旗，还有“伪军”招手示意，便大摇大摆地鱼贯而入。日伪军的船驶到张家坊，进入新四军四十五团的伏击圈。指挥员一声令下，新四军战士从两岸一齐开火，顿时将敌人打得乱作一团、纷纷落水。不一时，敌人就被毙伤350多人，船只纷纷起火。残敌跳水逃命，被新四军沿河“下网捕捞”，包括日军“政务指导官”和伪军中队长在内的60多人成了俘虏，走在最后的王一鸣和少数卫士急忙调转船头逃走。这一仗，四十五团大获全胜，缴获长短枪200多支、轻机枪10挺以及一批军用物资。

　　张家坊战斗是新四军进入洪湖后打的第一个大胜仗，从此声威大振，洪湖周边大小据点的日伪军很长一段时间都不敢出来活动。