历法和纪元、纪年，是华夏创造的伟大人类文明之一。

　　历法，简单来说就是根据日月星辰的运行状态推算、确定年、月、日的长度、起始点和终结点以及季节变更等的方法。

　　纪元，是君王、皇帝以自己即位或在位期间改换年号的第一年为元年，以此标记王统、皇统的开始。《公羊传》之《隐公元年》：“元年者何?君之始年也。”

　　纪年，是以纪元为开端，依次顺序排列以后每一年的数位，它既可记录以“年”为单位的一个时间段的年数，又能标定、指称某一年在这时间段中的位置。它是华夏文明历史时间意识的体现。

　　历法主要根据自然天文规律确定，纪元、纪年则主要是人为设定、安排、指称、记录。历法和纪元、纪年有一定关系，但不是一回事儿。通过“纪元”加“历法”的指称，通过“纪年”的计数，华夏文明把过去、现在、将来辨别为不同的时间段和时间点，从而形成了“时间”和“历史”的定位和文明表述。

　　据可见的真实文字资料显示，在满清覆灭之前，至少两千多年中，华夏文明以君王、皇帝的即位定纪元，以君王、皇帝的在位时间定纪年，随着君王、皇帝的变化更改纪元(改元)，并重新计数纪年。满清之后世事变化，华夏文明内容自当与时俱进。现在对华夏来说，“纪元”应指称华夏文明的起始点，“纪年”应反映华夏文明自起始至今天的历史长度，因此，我国应该以古代典籍中的“黄帝造历”等记载确定华夏文明纪元，并以此纪元为起始点为华夏文明纪年。这可简称为“黄帝纪元”和“黄帝纪年”，完全符合“炎黄子孙”的中华主体人群文明意识。

　　与现行“基督教纪元”(即所谓“公元”)的虚构、捏造和荒谬(所谓“基督教纪元”的纪年中有十天被“删除”了)不同，“黄帝纪元”和“黄帝纪年”有许多流传至今的古代典籍资料为依据，有传承有序、完整无缺的干支纪年、纪月、纪日资料做基础，是唯一真实的文明概念。实行“黄帝纪元”和“黄帝纪年”，将是今天的中国人对华夏祖先所创造的优秀文明的继承和发展。