1958年8月，毛主席发出“军队干部下连当兵”的号召。一时间，各级干部热烈响应，全军兴起下连当兵的热潮，到1962年12月，下连当兵的军官达77万余人次。

　　济南军区司令员杨得志上将，军区政治部主任李耀文少将、军区干部部部长陈美藻少将于 9月6日首先报名下连当兵，也是全军行动最快的下连当兵的将军。

　　上图为身穿士兵服的三将军。右起，李耀文、杨得志、陈美藻。

　　杨得志上将在射击训练中。

　　进行“敌前”迫近作业的杨得志上将。

　　劳动中，将军与战士一起挖土、拉车。图为杨司令员在驾辕，前右为陈美藻少将。

　　杨得志上将为战士表演“手技”。

　　济南军区副参谋长方正少将（左二）在炊事班帮厨。

　　“当兵留念照”，前排左二是方正少将。

　　陈美藻少将在班里读报。

　　第67军军长李水清少将（中）在大管岛守备连与同班战士合影。

　　李水清少将帮助战士学文化。

　　穿针引线缝补军衣的李水清少将。

　　9月，正在南京的毛主席对军区司令员许世友说：“世友啊，现在地方上规定每个领导干部要有一段时间进工厂当工人，下乡当农民，你们部队干部可不可以下连当兵？”许世友不假思索地回答：“完全可以，坚决照办！”

　　于是，许世友上将第一个报名，张才千、肖望东、林维先、饶子健中将等30名将军积极响应，成为该军区首批下连当兵的高级将领。

　　南京军区部分将军来到驻宁波某部，步行下连队当兵。右起：军区司令员许世友上将、军区副政治委员肖望东中将、军区政治部副主任龙潜少将。

　　许世友上将在训练间隙给战士们讲战斗故事。

　　许世友上将为战士表演武术。

　　南京军区副参谋长赵俊少将（右一）参加连队拉练。

　　赵俊少将（左二）与战士们在野外就餐。

　　南京军区政治部副主任龙潜少将警惕地守卫在海防前哨。

　　龙潜同志，给你理个发吧。

　　南京军区炮兵司令员周纯麟少将在参加炮兵训练。

　　第60军军长饶子健中将（右）、第一副军长兼参谋长王诚汉少将在连队进行射击训练。

　　舟嵊要塞区司令员周志坚中将（右二）与战士们一起在海边巡逻。

　　许世友等将军结束当兵生活，战士们依依不舍地送别。

　　北京军区司令员杨成武上将下连后，完全像士兵一样听从班、排长的领导，认真遵守连队的各种制度，外出请假，回来销假，礼节周到，处处做模范。连队的一切公差勤务，不管是打水、扫地、倒痰盂、掏厕所，样样抢着干。

　　打起背包下连去

　杨成武上将（左）在雨中进行射击训练。

　　杨成武上将（左一）在擦拭武器。

　　田间的午饭吃得好开心。

　　武汉军区司令员陈再道上将下连后，有天连队去驻地村子帮助抢收晚稻，看到陈再道年岁大，怕吃不消，要他留下。陈再道说：“帮助群众生产是红军老传统，我们都是劳动人民出身，哪能不干活？”说完拿起镰刀走进队伍。

　　陈再道上将（左一）与战士在田间小憩。

　　陈再道上将克服眼睛老花的困难苦练加巧练，四种武器实弹射击考核全部取得优秀成绩。

　　昆明军区司令员秦基伟中将在《当兵感言》中写道：下连当兵的目的是锻炼改造自己的思想作风，因此要有决心当小学生，老老实实地放下架子，在实践中体验士兵生活，和士兵实行五同……

　　秦司令员（前左）下连来。

　　秦基伟中将（前排右二）与班里战士在一起。